Sebelum masa kemerdekaan, Indonesia mengenal istilah drama tradisional, yaitu bentuk drama yang yang bersumber dari
tradisi masyarakat lingkungannya. Drama tradisional ini
merupakan hasil kreatifitas berbagai suku bangsa Indonesia di beberapa daerah.
Drama tradisional bentuknya mengikuti adat
kebiasaan yang turun temurun dan tidak mengikuti kepribadian senimanya.
Kepribadian seniman hanya muncul di dalam permainan, tetapi tidak di dalam
menciptakan perubahan bentuk drama (Rendra; 2009).